RÉSUMÉ La fatigue de raconter son histoire sous forme de portrait – soit-il picturale ou littéraire – est l’une des formes les plus réussies et diffusées d’autoreprésentation. La recherche constante de l’individu d’une définition de son propre nom – c’est-à-dire de sa propre spécificité – se heurte à la fugacité de l’unique, qui mal supporte d’être représenté par une forme unique toujours identique à elle-même. Dans l’équilibre entre besoins de (auto) représentation et fragilité de donner un nom, le roman de José Saramago Manuel de Peinture et Calligraphie (1977) prouve d’être place fructueuse de la pratique de tracer le soi, qui met l’accent sur son ambivalence constitutive. L’histoire d’un peintre dont le nom est silencieux – indiqué par la simple initiale, H. – qui décide de quitter l’art pour se consacrer à l’écriture, en y cherchant l’expression plus efficace, nous introduit à approfondir la relation entre la pratique de tracer et les formes de trace, mettant en évidence l’imbrication profonde. Pas de nom (portrait) peut atteindre une connaissance approfondie sur le sujet, qui ne peut toutefois échapper à la tentative de se tracer pour mieux s’afférer. Le portrait/autoportrait authentiques ne sont pas définis par rapport à la ressemblance avec leur référent, mais à partir de traces d’une altérité présente dans cette forme d’absence qui traverse l’identité de chacun. La représentation expose le sujet et en même temps elle le manque, se révélant comme la réécriture dynamique et continuelle et non pas comme une simple re-présentation des caractéristiques du sujet. La recherche d’une forme de permanence qui va au-delà de l’ombre qui enveloppe l’identité ne peut que se décliner en un redire, se réécrire fécond dans lequel la diffusion et la création du soi sont dynamiquement actives et présentes. SUMMARY The fatigue of the story itself in the form of portrait – both pictorial and literary – is one of the most successful and spread forms of self-representation. The constant search of a definition by the individual of his own name – that represents his specificity – clashes with the elusiveness of the uniqueness, which resents being represented by a unique shape always identical to itself. In the balance between the needs of (self) representation and the fragility of the name, the novel by José Saramago Manual of Painting and Calligraphy (1977) proves a fruitful place for the practice of tracing the self that emphasizes its constitutive ambivalence. The story of an artist who is not named – indicated by the simple initial H. – Who decides to leave his art to devote himself to writing, searching in it a more effective expression of the self, introduces us to the deepening of the relationship between the practice of tracing and the forms the trace, highlighting their deep intertwining. No name (picture) can achieve a comprehensive knowledge on the subject, but the subject cannot escape the attempt to trace itself, better to hold on to itself. The authentic portrait/self-portrait are not defined in relation to the similarity with their referent, but from being traces of otherness in this form of absence going through the identity of each one. The representation exposes the subject and at the same time misses it, revealing itself as dynamic and continuous rewriting and not as a mere re-presentation of the features of the subject. The search for a form of permanence that goes beyond the shadow enveloping identity can not but decline itself in a fecund re-telling and re-writing itself, in which dissemination and establishment of the self are dynamically active and present together.